Présentation : La vie secrète de Walter Mitty
Lire Thurber est un malicieux plaisir : cet écrivain et dessinateur qui fut l un des grands talents et l un des piliers du prestigieux New Yorker a un sens considérable du dialogue et de la repartie. L écriture est fluide, nette, souple, et le ton fantaisiste et désinvolte. D une redoutable clairvoyance, le caricaturiste, quand il écrit, fait mouche.
La Vie secrète de Walter Mitty en est le parfait exemple : ce recueil de vingt-trois nouvelles et six fables animalières présente des personnages fantasques et naïfs empêtrés dans des situations d une comique absurdité. Tel Walter Mitty, le héros d une nouvelle éponyme, qui après avoir roulé en silence jusqu à Waterbury et déposé sa femme chez le coiffeur, part faire quelques courses et se jette dans des divagations toutes plus loufoques les unes que les autres. Devenant tour à tour capitaine de navire, médecin ou tireur d élite, il nous place en témoin privilégié de ses vies secrètes.
Le succès de ce grand classique de l humour américain du XXe siècle s est d ailleurs poursuivi au cinéma avec la célèbre adaptation en 1947 de La Vie secrète de Walter Mitty par Norman McLeod et par Ben Stiller en 2013..