Ce volume contient :

Sur les cimes du désespoir - Le Livre des leurres - Des larmes et des saints - Le Crépuscule des pensées - Bréviaire des vaincus - Précis de décomposition - Syllogismes de l'amertume - La Tentation d'exister - Histoire et utopie - La Chute dans le temps - Le mauvais démiurge - De l'inconvénient d'être né - Écartèlement - Exercices d'admiration - Aveux et anathèmes - Glossaire.

Conformément à la volonté de l'auteur, aucun commentaire n'a été ajouté au texte des quinze livres reproduits. Un appendice, intitulé "glossaire", p. 1733-1794, est constitué d'extraits d'entretiens accordés par Cioran depuis 1970, et de courts extraits de la correspondance du grand "apatride ##métaphysique#" (selon Cioran, parlant de lui-même, en 1977) qui affirmait, en 1988, que "les vrais problèmes échappent aux philosophes". L'ordre choisi par l'éditeur se veut le plus proche possible de la date d'écriture et de compositions de chaque livre. Environ 70 illustrations avec courtes légendes (portraits, manuscrits, dédicaces, oeuvres d'art et correspondances).

«Mon idée, quand j'écris un livre, est d'éveiller quelqu'un, de le fustiger. Étant donné que les livres que j'ai écrits ont surgi de mes malaises, pour ne pas dire de mes souffrances, c'est cela même qu'ils doivent transmettre en quelque sorte au lecteur. Un livre doit tout bouleverser, tout remettre en question.» Cioran.