C'est dans un contexte d'essor des naissances que le rapport des femmes à la maternité s'est progressivement transformé entre 1945 et 1960. En effet, avec les progrès médicaux et la sécurité sociale mise en place par l'Etat providence, les femmes venaient de plus en plus accoucher en milieu hospitalier. La connaissance du contexte historique et l'enquête orale menée auprès de sages-femmes et de mères ayant vécu cette mutation ont permis de mieux appréhender cette période de l'histoire. Ainsi, ce livre aborde l'impact de tous ces changements sur la vie familiale et expose les conditions de vie des femmes après la Libération, leur place et leur rôle dans la société. Il décrit également le dévouement et le professionnalisme des sages-femmes de cette époque, et permet, à travers ces quelques pages, de leur rendre hommage.

En un peu plus d'un siècle, entre 1780 et 1920, le voyageur s'est métamorphosé. Les savants et les curieux de l'âge classique, gênés par les difficultés du déplacement et convaincus de la nécessité de partir pour connaître, se sont progressivement effacés. À leur place sont apparus des individus d'abord soucieux de jouissances sensibles et n'imaginant pas toujours que le voyage soit le meilleur moyen de faire avancer la science. Les raisons de ce changement sont multiples : techniques, politiques, industrielles, sociales et, peut-être avant tout, culturelles. Car une pratique originale du monde finit par tout emporter : celle que résume la figure du touriste, ses innombrables avatars (alpiniste, aventurier, baigneur, curieux, excursionniste, flâneur, globe-trotter, plaisancier, plaisirain, poète, sportsman, vélocipédiste, villégiateur) et son lot de déceptions inévitables. Tombouctou, c'était donc cette ville triste et pauvre où, dit René Caillié, on n'entend pas le chant d'un seul oiseau. Bien d'autres, qui n'allèrent pas si loin, pensèrent alors semblablement. Fort d'une méthode originale, Panorama du voyage propose, pour une époque cruciale, un inventaire passionnant de la totalité des façons de pratiquer et de se représenter le voyage.



Extrait de l'introduction

Les mots qui vont surgir savent de nous ce que nous ignorons d'eux.
René Char.

«Parmi les occupations que la mode encourage depuis trente ans», écrivait Alexandre de Laborde en 1808 dans son Itinéraire descriptif de l'Espagne, «il n'en est peut-être pas de plus raisonnable que le goût des voyages, soit qu'on le considère comme un moyen de s'instruire, de rétablir sa santé, de distraire des chagrins, ou, comme l'ambition, d'être utile et d'avancer les progrès des sciences». Le présent livre est fondé sur trois certitudes du début du XIXe siècle, parfaitement exprimées ici par Laborde : d'abord, l'existence, par-delà l'infinie variété des pratiques, d'un phénomène du voyage, reconnu comme tel par les contemporains ; ensuite, l'engouement pour celui-ci, à partir des alentours de 1780 ; enfin, la reconnaissance de fonctions majeures du voyage - l'étude, la découverte, la santé, le plaisir (on y ajoutera le pèlerinage) - autour desquelles s'est cristallisé, tout au long du siècle, l'ensemble des représentations du phénomène.
Ce sont ces représentations, leurs évolutions des années 1780 aux alentours de 1920, qui seront au coeur de ce livre. Vaste programme, sans doute : depuis longtemps, de très nombreuses recherches ont pris pour objet les voyages effectués à cette époque. On a étudié les tribulations d'innombrables explorateurs, pèlerins ou simples touristes ; les conséquences, grandes ou petites, des bouleversements des moyens de locomotion ; les récits des voyageurs et des voyageuses les plus célèbres et de tant d'autres, qui ne le sont plus - ou encore qui le sont devenus par la grâce des travaux qui leur furent consacrés. Face à ces bibliothèques en plusieurs langues, dont la lecture exhaustive est devenue presque impossible, que prétendre ajouter ?
Peut-être, justement, une synthèse. Tel sera en effet le pari de ce livre : n'enquêter sur aucun type de déplacement particulier, aucun individu particulier, aucune destination particulière, mais sur l'ensemble du phénomène du voyage, dans sa plus grande généralité ; proposer un inventaire complet de toutes les formes revêtues par ce phénomène au XIXe siècle ; examiner l'ensemble des mots, des figures, des pratiques par lesquels un homme ou une femme pouvait alors se transformer - à ses yeux comme à ceux des autres - en voyageur, ou en voyageuse.

Les historiens et le voyage

Rappelons de quelle façon s'y sont pris les historiens qui, si nombreux, se sont intéressés jusqu'à aujourd'hui au phénomène du voyage. Dans l'ensemble, ils ont envisagé celui-ci de trois façons très différentes. Ils en ont fait, d'abord, un facteur explicatif, l'un des éléments d'une chaîne de causalités. Admettant implicitement une définition du voyage comme transformation de soi au contact d'une altérité, ils ont identifié dans le voyage le moment d'une mutation individuelle. Les biographies d'artistes, d'intellectuels ou d'hommes politiques lui accordent ainsi une place notable, expliquant souvent une partie de l'oeuvre à venir par l'influence d'un voyage fondateur. De même, à l'échelle collective, le voyage est volontiers considéré comme une rupture dans l'ordre des choses. Pour Michelet, par exemple, c'était un voyage qui était à l'origine de la Renaissance : celui de l'armée de Charles VIII en Italie, en 1494. Le plus souvent - et Michelet le savait parfaitement - on considère comme l'archétype de cette sorte de voyages celui de Christophe Colomb et de ses hommes découvrant le Nouveau Monde en 1492. Dans une telle logique, le voyage est la cause de bouleversements de toute nature : le choc microbien, l'or du Pérou, l'irruption de Sauvages venus compliquer le dialogue des Anciens et des Modernes, par exemple, dans le cas du voyage de Colomb. Toutefois, qu'il soit tenu à l'échelle individuelle ou à l'échelle collective, ce type de raisonnement historique conduit à étudier les voyages pour les conséquences qui en sont résultées beaucoup plus que pour eux-mêmes.

Député gaulliste à 33 ans et titulaire de plusieurs grands ministères, porte-parole du général de Gaulle pendant quelque quatre ans, Alain Peyrefitte a eu avec celui-ci, entre 1959 et 1969, trois centaines d'entretiens en tête à tête. Sans compter autant de Conseils des ministres, des dizaines de Conseils restreints, des rencontres avec des chefs d'Etat ou de gouvernement étrangers.Il a estimé qu'il était de son devoir de prendre note au jour le jour des propos tenus par le fondateur de la Ve République, pour les soustraire à l'oubli, en respectant non seulement leur teneur, mais aussi leur style et le ton des dialogues. Il s'était interdit jusqu'à présent de les publier.La transcription fidèle de ces notes produit un effet saisissant. Comme si le temps s'effaçait, le lecteur voit surgir, dans toute l'intensité de sa présence, un homme habité par une idée plus grande que lui.Nous entrons dan l'intimité du Général. Nous l'écoutons penser tout haut. C'est un de Gaulle en liberté, qui va beaucoup plus loin que dans ses textes officiels, et s'exprime avec une familiarité et une franchise surprenantes.Par la richesse et la diversité des révélations qu'il apporte, par le portrait intellectuel et moral qui s'en dégage, ce livre constitue un témoignage capital sur le dernier héros de notre Histoire.