À côté des noms de Soljenitsyne et de Pasternak, celui de Mandelstam est de ceux qui évoquent la résistance de l'esprit contre le terrorisme stalinien. C'est l'air de la liberté qu'on respire dans ce livre étouffant dont le manuscrit, rédigé sans doute en 1964, est parvenu clandestinement aux États-Unis sous le simple titre de «Souvenirs». Les souvenirs commencent en 1934, lors de la première arrestation d'Ossip Mandelstam, et évoquent ses trois années d'exil à Voronej. Ils s'achèvent avec la mort du poète, dans un wagon de déportation en Sibérie, un jour incertain de 1938. Mais, à l'intérieur de ce cadre, Nadejda Mandelstam, sans jamais parler d'elle-même, évoque de la façon la plus vivante toute une génération intellectuelle et politique, de Boukharine à Akhmatova, de Pasternak à Chklovski , et sa rapide réduction au silence dans les années 1920-1930. À ce titre, cet ouvrage ne constitue pas seulement le commentaire le plus autorisé sur les années les plus dramatiques et les plus fécondes de celui qui est unanimement considéré comme le plus grand poète russe du Xxe siècle, mais aussi un témoignage exceptionnel sur l'asphyxie de la culture russe qui a accompagné la prise de pouvoir par Staline.

Le 25 mars 1976, un appel de Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir, signé de cinquante prix Nobel, attirait l'attention sur le sort du docteur Mikhaïl Stern, condamné un an plus tôt par la cour d'appel de l'Ukraine à huit ans de travaux correctifs dans un camp de travail à régime sévère. Médecin-chef du centre d'endocrinologie de Vinnitza, près de Kiev, réputé depuis trente ans pour sa compétence et son dévouement, et de surcroît membre du Parti communiste depuis la guerre, le docteur Stern s'était refusé à faire la moindre pression sur ses deux fils, Victor, physicien et mathématicien de trente-quatre ans, et August, docteur en psychologie, âgé de trente ans, qui venaient de déposer une demande d'émigration. Le K.G.B. lui fabriqua donc un invraisemblable procès, où le docteur Stern se vit accusé, d'ailleurs sans la moindre preuve, d'avoir en vingt ans de pratique reçu les "pots-de-vin" suivants : deux oies, un coq, soixante-dix ½ufs, trois paniers de pommes et 775 roubles. Moyennant quoi, dans un camp de Kharkov, aux conditions les plus dures, il visse aujourd'hui des boulons. Ce n'est cependant pas la vie des camps, désormais bien connue, que ce livre raconte, mais la mécanique par laquelle on y va. Par un exceptionnel concours de circonstances, les fils du docteur Stern, admis au procès, ont eu l'audace d'enregistrer les audiences et, malgré perquisitions et persécutions, sont arrivés à faire parvenir en Occident ces précieux témoignages de la routine bureaucratique de la justice soviétique : un document clandestin aujourd'hui extraordinaire sur un procès que le procureur lui-même déclare très ordinaire" Au lecteur de juger.

D'Ivan le Terrible à Nicolas II, la grande saga des tsars de Russie sous la plume vivante et colorée d'Henri Troyat. Ivan le Terrible - Boris Godounov - Pierre le Grand - Catherine la Grande - Paul Ier - Alexandre Ier - Alexandre II - Alexandre III - Nicolas II Du sanguinaire Ivan le Terrible, qui régna au XVIe siècle, à l'assassinat par les révolutionnaires de Nicolas II en passant par les grandes figures que furent Catherine II ou Pierre de Grand, voici l'histoire complète des dix tsars qui gouvernèrent cette immensité qu'est la Russie. Histoire tragique, souvent sanglante, qui permet à Henri Troyat, né Lev Tarassov, de retrouver la terre de ses ancêtres. Préface d'Alexandra Lapierre." La chair, le sang, les bruits, les couleurs, les odeurs : on croit lire le plus violent, le plus fou, le plus riche des romans. Rythme étourdissant de l'action, évolution du héros, consistance des personnages secondaires, précision des décors, exactitude des détails... Les intermittences du c½ur et les plats du menu. La course des idées et la forme des candélabres. Le goût du vin dans la bouche, la saveur du meurtre dans l'âme : on est dedans, on est dehors, on est partout... On y est ! La puissance du rêve au service des faits, le souffle de l'imagination au service de la vérité : là s'incarnent le génie de Troyat et la singularité exemplaire de sa Galerie des Tsars. " Alexandra Lapierre