Abrupte, profonde, la forme brève de la nouvelle convient si bien à un certain tempérament scandinave qu'elle a donné lieu à des chefs-d'oeuvre. Pas un romancier contemporain qui ne s'y soit essayé, de Tove Ditlevsen à Per Olof Sundman en passant par Birgitta Trotzig ou Göran Tunstrôm. Danoises, islandaises, norvégiennes ou suédoises, pour la plupart inédites, les vingt-deux nouvelles rassemblées dans ce coffret sont autant de bijoux de la littérature scandinave.