Le Gentil Monstre dont il est question s'appelle monstre Nian. Une légende chinoise dit que ce monstre venait tous les ans, du haut de sa montagne, dévorer les humains solitaires, poussée par une haine insurmontable. Les hommes, plutôt que de se cacher et mourir de peur, prirent un certain nombre de mesures, pour changer le cours des choses. D'abord rester ensemble, confectionner de bons gâteaux qu'on offrirait à Nian pour l'amadouer, faire beaucoup de bruit pour le tenir à distance et s'entourer de rouge, car Nian déteste le rouge....