Longtemps, l'histoire de l'Europe ancienne a été centrée sur les foyers classiques de culture tandis demeuraient dans l'ombre les civilisations périphériques. Pourtant, sur l'échiquier de l'histoire, des peuples comme les Celtes ou les Etrusques, les Scythes ou les Ibères ont occupé une place et joué un rôle qui se dessinent mieux aujourd'hui et sont loin d'être négligeables. L'Ages de métaux revêt dans la formation de l'Europe historique une importance capitale. Mais cette longue évolution dont il est apparu nécessaire à l'auteur de retracer les grandes lignes. D'où cette introduction où il définit le cadre passionnant des recherches préhistoriques actuelles et dresse rapidement le tableau des résultats obtenus et des problèmes et discussions.