L'auteur commence par décrire l'enfance de Louis XIV, son éducation, sa formation militaire et ses premières années de règne. Ensuite, il détaille les grandes réalisations politiques, économiques, sociales et culturelles de son règne, telles que la construction de Versailles, la révocation de l'édit de Nantes, les guerres de Louis XIV, les arts et la littérature. Pierre Gaxotte explore également la personnalité de Louis XIV, ses relations avec sa famille, ses amours, ses croyances religieuses, sa vision du monde et son héritage. Enfin, l'auteur offre une analyse critique du règne de Louis XIV, en soulignant les limites et les ambiguïtés de son pouvoir absolu et en évoquant les contestations et les révoltes qui ont marqué son époque. Le livre de Pierre Gaxotte offre une synthèse claire et complète de la vie et de l'½uvre du Roi Soleil, tout en offrant une perspective historique sur l'une des périodes les plus riches et les plus controversées de l'histoire de France.