Ils sont devenus célèbres, et l'on oublie souvent qu'ils ont été des enfants. Ils signaient Albrecht, Gustave, Wolfgang, Antoine, Aurore, Victor, Franz, Charlotte, Julien, Pablo, Guy et Vava, car ils n'étaient pas encore Dürer, Flaubert, Mozart, Marie-Antoinette, Sand, Hugo, Liszt, Brontë, Loti, Picasso, Maupassant ou Dolto... Ce sont les héros de ce livre. Leurs manuscrits sont cachés dans des cahiers d'écolier, dans des journaux intimes, dans des lettres écrites à leurs parents, dans des copies de lycéens... Leurs œuvres d'enfance ou d'adolescence sont exprimées sous forme de graffiti, de portées musicales, d'esquisses, d'autoportraits... Il était tentant de revenir à la source, d'aller rechercher, dans leur contexte et dans leur époque, la version originale, la trace originelle, les manuscrits d'enfance de ceux qui nous donnent les références de notre savoir, de notre culture et de nos valeurs humaines.