Abeille est la petite fille de la duchesse des Clarides, à qui la comtesse de Blanchelande, à l’approche de sa mort, confie son propre fils Georges, pour que les deux enfants soient élevés « comme frère et sœur ».

Ayant découvert un jour le monde du haut du donjon des Clarides, Abeille et Georges décident de partir ensemble en direction du lac des Ondines aperçu à l’horizon. Lorsqu’ils parviennent finalement sur ses rives, Abeille est enlevée par des Nains, qui l’entraînent dans leur royaume souterrain. Le roi des Nains, Loc, s’éprendra d’Abeille et la gardera sept ans auprès de lui, espérant toujours qu’elle consentira un jour à devenir sa femme.

On apprendra ensuite que Georges, de son côté, a pendant tout ce temps été retenu par la reine des Ondines. Cependant les deux enfants n’ont cessé de penser l’un à l’autre. Libéré à contre-cœur par le roi Loc grâce à une bague magique, Georges parvient jusqu’à Abeille : le roi, au vu de leur amour réciproque, consent à les laisser partir et s’épouser dans leur propre monde. Il fait don à Abeille de la bague magique qui leur permettra de revenir à toute heure dans le royaume des Nains, en leur demandant simplement en retour « d’enseigner aux enfants [qu’ils] auront à ne point mépriser les petits hommes innocents et laborieux qui vivent sous la terre ».